è un modello di ciclo di vita del software secondo cui la realizzazione di un prodotto consta di una sequenza di fasi strutturate. Ciascuna di queste fasi produce un ben preciso output che viene utilizzato come input per la fase successiva; da qui la metafora della cascata.

è un modello basato sul presupposto dello sviluppo software come ciclo iterativo che viene ripetuto fino al raggiungimento dell’obiettivo prefissato, valutandone regolarmente i rischi e ispezionando periodicamente il prodotto intermedio. Quindi il modello a spirale riduce al minimo il rischio di fallimento dei grandi progetti software.

è un modello di sviluppo altamente iterativo, che ben si sposa con lo sviluppo del software con metodologie orientate agli oggetti, è particolarmente adatto a grandi progetti sviluppati da un gran numero di persone, specialmente se questi progetti riguardano prodotti “mission critical”. Il modello a fontana, nonostante alcune attività non possano iniziare prima di altre, ammette una considerevole sovrapposizione tra le stesse durante il ciclo di sviluppo.

è rappresentato da un particolare metodo per lo sviluppo del software che coinvolge quanto più possibile il committente, ottenendo in tal modo una elevata reattività alle sue richieste. La gran parte dei metodi agili, tentano di ridurre il rischio di fallimento sviluppando il software in finestre di tempo limitate, chiamate iterazioni che, in genere, durano qualche settimana. Ogni iterazione è un piccolo progetto a sé stante e deve contenere tutto ciò che è necessario per rilasciare un piccolo incremento nelle funzionalità del software: pianificazione (planning), analisi dei requisiti, progetto, implementazione, test e documentazione.